A Toyota e a agência espacial do Japão disseram nesta terça-feira (12) que concordaram em cooperar no desenvolvimento de um veículo lunar elétrico tripulado, que funciona com tecnologia de células de combustível de hidrogênio.
Embora o Japão não tenha planos de fabricar um foguete capaz de levar as pessoas ao espaço, o veículo de exploração lunar poderá ser uma grande contribuição para um programa internacional de sondas espaciais no futuro, informou a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (Jaxa).
O veículo "será um elemento importante de apoio à exploração lunar humana, que imaginamos que acontecerá nos anos 2030", disse o vice-presidente da Jaxa, Koichi Wakata, em um simpósio em Tóquio. "Nosso objetivo é lançar um veículo no espaço em 2029."
O veículo lunar ainda está no estágio conceitual, mas uma ilustração no comunicado de imprensa mostrou um protótipo de 6 rodas que se assemelhava a um veículo blindado de transporte de pessoal.
Segundo a Toyota, ele tem o tamanho de 2 micro-ônibus e capacidade para 2 pessoas (4 "em caso de emergência").
A montadora e a Honda já têm, no mercado japonês, carros elétricos movidos a hidrogênio.
