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De acordo com a fabricante, a nova unidade tem capacidade nominal de produção de até 120 mil carros ao ano, dividida em dois turnos, e contará com a experiência dos funcionários transferidos da planta de Sumaré (também no interior de São Paulo).

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A marca aponta ainda que a fábrica segue as melhores práticas de produção da Honda no mundo, com tecnologias otimizadas de estamparia e solda, além do novo processo de pintura da carroceria, com base d'água.

"Graças aos ganhos de produtividade, com uma atuação integrada entre as plantas de Sumaré e Itirapina, tornaremos nossa operação no País mais competitiva”, afirma Issao Mizoguchi, presidente da Honda na América do Sul.

Por falar na fábrica de Sumaré, permanecerão lá atividades como produção do conjunto motor, bem como como fundição, usinagem, injeção plástica, engenharia da qualidade, planejamento industrial e logística.

A sede administrativa da Honda na América do Sul, além dos setores de pesquisa e desenvolvimento de automóveis, centro de treinamento técnico para concessionários e divisão de peças também continuarão na antiga unidade.

Segundo a marca, a escolha por mudar a produção para Itirapina veio porque o mercado ainda não apresentou a recuperação esperada, não justificando a operação em duas fábricas.

Fruto de um investimento de R$ 1 bilhão, a fábrica de Itirapina começou a ser produzida em 2013 e ocupa uma área de 5,8 milhões de metros quadrados. Ela ficou pronta em 2016, mas sofreu dois adiamentos para o início de suas operações pela forte crise que atingiu o mercado brasileiro.

Em entrevista ao G1, Issao Mizoguchi disse que a unidade só seria aberta quando houvesse reais condições - na época, segundo Mizoguchi, não existia demanda suficiente para duas fábricas produzindo, portanto, ela não produziria nem o equivalente a 1 turno.

"Você contrata as pessoas, força para trabalhar 1 turno, depois se certifica de que não tem jeito, vai ter que parar mesmo. Aí você vai demitir de novo... não tem muito sentido", concluiu o executivo.