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Planejada para estar em funcionamento até o final do ano, a "gigafactory", como é chamada por Musk, produzirá o inédito Model Y, como está sendo chamado o futuro crossover da empresa, e o Model 3.

O executivo participou de cerimônia em Xangai e afirmou que apenas as versões mais baratas serão produzidas em solo chinês, enquanto as demais ficarão nos Estados Unidos e exportadas para a China.

Produzindo em Xangai, a Tesla evitaria tarifas de importação para vender seus produtos na China, um dos locais com maior potencial de venda de carros elétricos.

A montadora assinou um acordo com as autoridades de Xangai em julho para abrir uma fábrica na cidade chinesa com capacidade de produção anual de 500 mil carros.

A fábrica ajudará a explorar o mercado em rápido crescimento da China para os chamados veículos de nova energia (NEVs), uma categoria que compreende carros elétricos à bateria e veículos elétricos plug-in híbridos, mesmo enquanto o mercado de automóveis mais amplo da China esfria.

A Tesla, que começou a contratar para a nova fábrica de Xangai em agosto, disse anteriormente que levantaria capital dos mercados de dívida da Ásia para financiar a construção, que custará cerca de US$ 2 bilhões.