A Honda vai unir forças com a General Motors (dona da Chevrolet) e sua subsidiária em tecnologia Cruise para desenvolver e fabricar veículos autônomos em grande escala.
A montadora japonesa vai investir US$ 2 bilhões durante 12 anos neste projeto comum e terá uma participação na Cruise de até US$ 750 milhões, o equivalente a 5,7%.
A startup está desenvolvendo o primeiro carro de produção sem volante e pedais para a GM, que pretende colocá-lo nas ruas dos Estados Unidos, como serviço de transporte, já no ano que vem. Ele vai se chamar GM Cruise AV.
'Visão comum'
"A Honda escolheu trabalhar com a Cruise e a General Motors devido à sua liderança na tecnologia de veículos autônomos e elétricos e nossa visão comum de um mundo com zero emissões (de poluentes) e zero colisões", explicou o diretor Seiji Kuraishi.
"É o passo lógico na relação da General Motors e da Honda, dado nosso trabalho conjunto em carros elétricos e nossa estreita integração com a Cruise", disse a presidente da GM, Mary Barra, em um comunicado.
A Cruise já testa veículos nos estados americanos de Arizona, Califórnia e Michigan, "nas situações de direção mais desafiadoras e imprevisíveis".
A empresa tem uma instalação de pesquisa e desenvolvimento em San Francisco, na qual a GM investiu US$ 14 milhões até agora.
"Juntos, podemos dar à Cruise o melhor design do mundo, a perícia em engenharia e em fabricação, bem como a dimensão global para torná-lo líder na tecnologia de veículos autônomos, enquanto o lançamento de carros sem motoristas avança em larga escala", disse Barra.