Na remota vila de Chernousovo, o mecânico aposentado Mikhail Krasinets guarda mais de 300 carros da era soviética em ruínas, remanescentes de uma indústria automobilística que teve seu auge e se desintegrou com a queda da União Soviética.
Seu museu a céu aberto, a cerca de 260 quilômetros ao sul de Moscou, capital da Rússia, atrai um punhado de amantes de automóveis e nostálgicos no verão, mas poucos fazem a viagem até o local isolado, que alguns dizem se assemelhar a um cemitério automotivo.
Krasinets comprou seu primeiro carro em 1981, quando trabalhou na fábrica da AZLK em Moscou, que produziu o popular modelo Moskvitch, cujo nome significa um nativo de Moscou.
Com o tempo, seu hobby começou a ocupar cada vez mais espaço e, por fim, a Krasinets foi forçado a realocar seus adorados carros antigos, que incluíam Moskvitch, Volga e outros modelos.
“Em Moscou, tive problemas para armazenar meu equipamento”, disse ele. “Eu consultei minha esposa. Precisamos sair e vir aqui para a nossa fazenda.
A maioria dos carros em sua coleção está enferrujada e amassada e partes estão espalhadas entre o labirinto de veículos na propriedade.
Mas para Krasinets, eles são relíquias inestimáveis do passado.
"Eu prefiro passar fome do que vender qualquer coisa", disse ele.