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Desde 2014, o Toyota Corolla não tem dado chances para concorrentes, mesmo os que são mais equipados ou têm melhor custo-benefício.

Ainda assim, as rivais não desistem. Alinhando na raia com o Corolla, chega ao Brasil no final do mês a sétima geração do Jetta.

A Volkswagen sabe que ele não tem chances de conquistar a "medalha de ouro" dos sedãs médios. Importado do México, o sedã vai "correr" por fora, para tentar um lugar no pódio, hoje completado por Honda Civic e Chevrolet Cruze.

Mirando nesses dois rivais, os alemães deixaram a gama do Jetta mais enxuta. Serão apenas duas versões, equipadas com o mesmo conjunto mecânico da geração anterior: motor 1.4 turbo de 150 cavalos e 25,5 kgfm e câmbio automático de 6 marchas.

Veja os preços e equipamentos de cada uma:

• Comfortline 250 TSI – R$ 109.990

Itens de série: ar-condicionado com duas áreas de temperatura, rodas de 17 polegadas, 6 airbags, bancos de couro, retrovisor antiofuscante, faróis e lanternas em LED, sensores de luz, chuva e estacionamento dianteiro e traseiro, acesso e partida sem a necessidade de chave nas mãos, câmera de ré, central multimídia com Android Auto e Apple CarPlay e freio de estacionamento elétrico.

• R-Line 250 TSI – R$ 119.990

Itens de série: pacote da Comfortline, mais quadro de instrumentos digital, controle de velocidade de cruzeiro adaptativo, frenagem automática de emergência, detector de fadiga e regulagem automática do farol alto. No visual, tem detalhes em acabamento preto brilhante, como retrovisor e grade frontal.

Reparou na foto acima? É praticamente um "jogo dos 7 erros" encontrar as diferenças entre o Jetta e o Virtus, seu "irmão menor".

Questionado sobre a semelhança do Jetta com o Virtus, o chefe de design da Volkswagen na América do Sul, José Carlos Pavone, fez questão de apresentar uma série de slides, apontando as diferenças (e também as similaridades) entre os modelos.

O discurso convenceu parcialmente. Ainda que a dianteira e a traseira sejam bastante diferentes, os sedãs são idênticos, quando vistos de lado (compare na foto abaixo).

Vincos, formato das janelas e queda do teto “entregam” que o Jetta é uma versão tamanho G do Virtus. Ou que o Virtus é um Jetta tamanho P.

O ponto positivo é que o Jetta ganhou personalidade em relação ao modelo que sai de linha. “Havia a necessidade de que a geração seguinte fosse maior e mais refinada”, explicou Pavone.

O tal refinamento veio com uma silhueta mais demarcada, com vincos e formas que brincam com as sombras. Dianteira e traseira também estão menos “quadradas”, com elementos que até lembram o Passat, modelo maior e mais caro.

Comparando com a geração anterior, é possível logo perceber como o Jetta “antigo” era mais simples.

O visual da cabine vai pelo mesmo caminho. Lembra o Virtus, mas tem elementos próprios, como o cockpit ainda mais voltado para o motorista e o material macio ao toque na parte superior.

Pena que os painéis da porta traseira não acompanham o bom padrão de acabamento da frente, trazendo um excesso de plásticos duros. Outro deslize é não oferecer saída de ventilação para quem viaja atrás (Polo e Virtus possuem tal comodidade).

Espaço, por outro lado, é mais do que generoso. Os 2,69 metros de entre-eixos (3,7 cm a mais do que na geração anterior) garantem conforto para as pernas, ainda que o túnel central alto atrapalhe o passageiro que vai no meio.

O porta-malas acomoda 510 litros (menos do que no Virtus), mas parte do volume é roubado pelas enormes alças conhecidas como "pescoço de ganso".

O G1 avaliou por cerca de 70 km a versão R-Line, que deve responder por cerca de 70% das vendas, segundo a marca. Além de ser a mais completa, ela também cumpre a função de ser a opção “esportiva” da linha, ainda que possua o mesmo motor da Comfortline.

O motor 1.4 turbo de 150 cv é um velho conhecido do Jetta – ele equipa o sedã desde janeiro de 2016. Nessa nova geração, o carro ficou 33 kg mais pesado. Isso se traduz em uma leve piora no desempenho.

Segundo a Volks, a nova geração acelera de 0 a 100 km/h em 8,9 segundos, marca 0,3 segundo pior do que o modelo anterior.

Os números não são ruins, mas demonstram que o novo Jetta passa longe de ter a agilidade de um velocista de 100 metros rasos. Ele está mais para um triatleta, que é versátil, mas não se destaca demais.

O papel de “ligeirinho” costumava ficar com a versão topo de linha, equipada com o motor 2.0 turbo de 211 cv. Porém, a Volks afirmou que ele não será oferecido por aqui.

Se não há chance de rivalizar com o Corolla, a briga do Jetta será mesmo com Civic e Cruze, sedãs que também oferecem motorização turbo (na versão topo de linha do Honda e em todas do Chevrolet).

O Jetta R-Line, topo de linha, se destaca por ter equipamentos exclusivos, como controle de cruzeiro adaptativo e frenagem automática de emergência. Seu preço, de R$ 119.990, fica mais próximo dos R$ 118.390 do Cruze do que os elevados R$ 126.600 do Civic.

Próximo dos concorrentes em preços e equipamentos, o Jetta promete deixar a briga pelo segundo lugar dos sedãs médios ainda mais acirrada. Sua situação poderia ser mais confortável, se a Volks tivesse escalado o motor 2.0 turbo.