A empresa de carros autônomos Waymo, irmã do Google dentro da Alphabet, está começando a fazer testes para levar clientes para as lojas do Walmart no estado do Arizona, nos Estados Unidos.
Clientes do Walmart na região metropolitana da cidade de Phoenix poderão encomendar produtos no site e conforme o pedido é preparado, carros autônomos da Waymo vão levar os compradores até a loja e levá-los de volta para casa.
A Waymo também se aliou a administradora de shopping center DDR para oferecer o mesmo serviço.
A companhia de veículos autônomos também ampliou parceria com a AutoNation e AvisBudget em Phoenix. A AutoNation vai oferecer aos clientes um veículo da Waymo enquanto seus carros estão na oficina.
Já a Avis, que mantém carros da Waymo com baterias carregadas e abastecidos, vai oferecer os veículos autônomos para levar seus clientes até o ponto em que precisam pegar o carro.
A Waymo começou a trabalhar em carros autônomos em 2009 e os veículos da empresa já percorreram mais de 12 milhões de quilômetros em vias públicas.
A companhia é considerada um passo à frente de rivais no desenvolvimento da tecnologia de direção autônoma, que dispensa motoristas.
A corrida do autônomo
Outras empresas também estão desenvolvendo sistemas de condução sem motorista. Além da Waymo, a Uber também faz testes em ruas públicas, mas não sem percalços.
Em março, um veículo autônomo da Uber atropelou e matou uma mulher nos EUA. Dois meses depois, um carro da Waymo foi atingido por outro veículo.
Fabricantes de veículos também estão de olho neste novo mercado, e a Apple também tem um projeto em andamento.