Os carros autônomos da Waymo, empresa que faz parte do grupo Alphabet do Google, estão cada dia mais "experientes". Segundo o presidente da empresa, John Krafcik, o sistema de direção já completou mais de 8 milhões de milhas (cerca de 12,8 mihões de km) percorridas nas ruas desde 2009, quando o projeto começou.
No entanto, o mais impressionante é que o "aprendizado" acelerou muito nos últimos meses. Em novembro de 2017, a Waymo contabilizava 4 milhões de milhas (6,4 milhões de km) percorridas e dobrou a distância em apenas 8 meses.
"Estamos criando o motorista mais experiente do mundo', disse Krafcik.
Waymo has self-driven 8 million miles on public roads, now at a rate of 25K miles per day. This real-world experience, plus over 5 billion miles in simulation, is how we're building the world’s most experienced driver. <
— July 20, 2018href="https://t.co/VkfmLxwi2c" url="https://t.co/VkfmLxwi2c">pic.twitter.com/VkfmLxwi2c>
Isso quer dizer que atualmente os carros sem motorista da Waymo percorrem diariamente algo em torno de 40 mil km.
A maioria destes testes ocorrem nos Estados Unidos, com pessoas comuns a bordo de modelos Chrysler Pacifica, mas a empresa começou a receber também agora unidades do Jaguar I-Pace com seu sistema autônomo.
Todas as informações coletadas alimentam um mesmo sistema de inteligência artificial, que é usado em todos os carros.
A corrida do autônomo
Diversas empresas estão desenvolvendo sistemas de condução sem motorista. Além da Waymo, a Uber também faz testes em ruas públicas, mas não sem percalços.
Em março, um veículo autônomo da Uber atropelou e matou uma mulher nos EUA. Dois meses depois, um carro da Waymo foi atingido por outro veículo.
Fabricantes de veículos também estão de olho neste novo mercado, e a Apple também tem um projeto em andamento.