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No entanto, o mais impressionante é que o "aprendizado" acelerou muito nos últimos meses. Em novembro de 2017, a Waymo contabilizava 4 milhões de milhas (6,4 milhões de km) percorridas e dobrou a distância em apenas 8 meses.

"Estamos criando o motorista mais experiente do mundo', disse Krafcik.

Isso quer dizer que atualmente os carros sem motorista da Waymo percorrem diariamente algo em torno de 40 mil km.

A maioria destes testes ocorrem nos Estados Unidos, com pessoas comuns a bordo de modelos Chrysler Pacifica, mas a empresa começou a receber também agora unidades do Jaguar I-Pace com seu sistema autônomo.

Todas as informações coletadas alimentam um mesmo sistema de inteligência artificial, que é usado em todos os carros.

Diversas empresas estão desenvolvendo sistemas de condução sem motorista. Além da Waymo, a Uber também faz testes em ruas públicas, mas não sem percalços.

Em março, um veículo autônomo da Uber atropelou e matou uma mulher nos EUA. Dois meses depois, um carro da Waymo foi atingido por outro veículo.

Fabricantes de veículos também estão de olho neste novo mercado, e a Apple também tem um projeto em andamento.