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Coleção comemorativa tem pintura preta fosca e dourada (Mattel/Divulgação)

Nos Estados Unidos, um Hot Wheels custa aproximadamente US$ 1 desde que foi lançado, há 50 anos. Cinco décadas atrás, no entanto, um dólar valia muito mais do que hoje.

Considerando a inflação do período, era o equivalente a US$ 7,20 atuais – ou R$ 27 (cotação de 18/05/18). Na prática, significa que esses carrinhos ficaram bem mais baratos.

Preço extremamente baixo é uma das razões que o levaram a se tornar o brinquedo mais vendido do mundo.

Uma estimativa de 2015 aponta mais de 4 bilhões de unidades, o suficiente para atender a uma boa parcela da população mundial.

Anúncio com a coleção de 16 carrinhos lançada em 1968 (Mattel/Divulgação)

A Mattel considera o dia 18 de maio de 1968 a data de nascimento da Hot Wheels, pois foi quando o primeiro carrinho foi lançado e vendido – era um Chevrolet Camaro Custom.

Naquele ano, uma coleção de 16 modelos estreou no mercado americano e foi um sucesso entre crianças.

Por duas décadas, os Hot Wheels foram considerados apenas brinquedos, e apenas no final dos anos 80 passaram a atrair a atenção de colecionadores.

Anúncio oficial dos Hot Wheels em 1968 (Mattel/Divulgação)

Nos Eua, um colecionador médio possui cerca de 1.500 carrinhos, enquanto uma criança (5 a 15 anos) costuma manter pouco mais de 40 peças.

Como o público adulto tomou gosto atrasado pelos carrrinhos, os modelos das primeiras duas décadas tornaram-se verdadeiros objetos de desejo – raros justamente porque a oferta de Hot Wheels “sem uso” é escassa.

O mais valorizado de todos é um VW Kombi chamado Beach Bomb, de 1969. Na cor rosa, uma unidade original está avaliada em US$ 125.000.

Kombi chamada de Beach Bomb, na cor rosa, atingiu US$ 125.000 (Captura do Pinterest/Internet)

A Mattel construiu carros de verdade (1:1), baseados nos modelos em escala 1:64. A Garagem de Hot Wheels, localizada em El Segundo, na Califórnia, guarda 20 veículos idênticos aos carrinhos.

O primeiro a ser construído foi o Twin Mill, um design de 1969. Trata-se de um chassi tubular dotado de dois motores Chevrolet 502 V8 big block, totalizado 1.400 cavalos.

Twin Mill, com design de 1969, tinha dois motores (Hot Wheels Wiki/Internet)

Outros modelos da coleção também são réplicas de criações consagradas, como o Bone Shaker (design de Larry Wood) e o Deora II.

Uma das adições mais recentes foi o Darth Vader Character Cars, uma coleção baseada em Star Wars. O desafio do projeto foi transformar em carrinho cada um dos personagens na franquia.

Durante todo 2018, a Hot Wheels irá apresentar coleções comemorativas para marcar seus 50 anos.